Lightspeed apóia Markato, um mercado que ajuda marcas independentes a entrar na Ásia

Durante a pandemia, quase todos os retalhistas na Ásia estabeleceram uma presença no comércio eletrónico e adotaram pagamentos digitais. Mas uma coisa que não mudou foi o fornecimento, dizem os fundadores do mercado internacional Markato. Os varejistas ainda precisam viajar para feiras no exterior, enviar e-mails de novas marcas e atender pedidos preenchendo formulários e pedidos de compra. Markato quer mudar isso com um mercado transfronteiriço focado em marcas independentes que também lhes permita gerir as suas operações grossistas na Ásia num só local. A startup está sendo lançada hoje em Hong Kong com US$ 5 milhões em financiamento inicial liderado pela Lightspeed, marcando o primeiro investimento da empresa de risco em Hong Kong.

A Markato foi fundada este ano por Brian Lo e Martin Li, que já trabalharam na Deliveroo e na Uber, respectivamente. Os dois disseram ao TechCrunch por e-mail que acreditam que há um enorme potencial para o modelo de negócios atacadista B2B na Ásia, o maior mercado de varejo do mundo, e foram inspirados pelo sucesso de mercados atacadistas semelhantes. Queriam trabalhar com marcas independentes porque muitas não tinham tempo, recursos e conhecimentos para entrar no mercado retalhista asiático.

Lo e Li disseram que as marcas independentes geralmente precisam formar equipes locais ou trabalhar com atacadistas tradicionais para superar diferenças culturais e linguísticas quando vendem em novos mercados. Assim como a Uber e a Deliveroo digitalizaram as indústrias de transporte e alimentação, a Markato está focada em digitalizar o processo de levar marcas boutique a varejistas estrangeiros. Alguns exemplos de marcas com as quais trabalha incluem as marcas de cerâmica Jore Copenhagen e Ini Ceramique, a linha de bem-estar natural Nala Care, os estúdios de velas Ambustum e Stan Editions e a marca de joias Gisel B.

Os fundadores da Markato, Brian Lo e Martin Li.Créditos da imagem:Marcato

Para os varejistas, o Markato oferece recomendações personalizadas de produtos, o que facilita a descoberta de novas marcas. Depois, permite-lhes comprar a preços grossistas de marcas europeias, americanas e australianas, agregando o volume. Markato oferece uma opção de compra agora de 60 dias, pague depois e devoluções gratuitas de 90 dias, tornando menos arriscado para os varejistas terem estoques não vendidos e aumentando a probabilidade de eles experimentarem novos produtos. Por sua vez, as marcas obtêm análises que as ajudam a tomar decisões sobre produção e preços, ao mesmo tempo que reduzem a aquisição de clientes e os custos operacionais.

Lo e Li disseram que Markato é capaz de reduzir o preço do comércio eletrônico transfronteiriço para compradores e vendedores de pequenas e médias empresas, integrando-se à infraestrutura de pagamento que economiza moeda estrangeira e outros custos de transação relacionados a pagamentos. Também é capaz de garantir custos de tarifas transfronteiriças mais baixos para os usuários do mercado para reduzir o envio, que são ainda mais reduzidos pelos volumes de envio consolidados.

Markato hoje conta com 19 funcionários e já trabalhou com 200 marcas. Cerca de 80% das marcas que atende não estavam disponíveis anteriormente na Ásia e 90% são vendidas exclusivamente através da Markato. A plataforma tem mais de 4.000 produtos listados atualmente e planeja crescer para 2.000 compradores e 2.000 marcas nos próximos meses. Alguns dos varejistas que atende atualmente incluem kapok, Co Ninety Select Shop, TLE Wellness Select Shop e JIA Group.

Markato planeja expandir em breve pela região, começando por Cingapura. O financiamento será usado para contratar suas equipes de engenharia, produtos e desenvolvimento de negócios, além de desenvolver tecnologia proprietária, trabalhar em sua infraestrutura logística e desenvolver sua análise de dados.

Em uma declaração sobre o financiamento, o parceiro da Lightspeed, Rahul Taneja, disse: “Estamos entusiasmados com a parceria com Brian e Martin enquanto eles constroem o Markato. A sua visão de servir empresas independentes na Ásia e permitir o acesso aos melhores produtos a nível mundial é convincente. O progresso inicial na plataforma é muito encorajador e acreditamos firmemente que eles são a equipa perfeita para transformar a experiência completa dos retalhistas na Ásia.”