Velas se tornaram o novo veículo de negócios do empresário Tura Lura

'Sempre fui muito astuto'

Novembro. 26 de outubro de 2022 07h15

CIDADE DE IOWA – Erika Christiansen veio pela primeira vez para Iowa City como estudante de graduação em dança.

Depois de passar muitos anos trabalhando como dançarina e instrutora profissional, uma lesão no quadril interrompeu sua atuação. Então ela optou por outros estabelecimentos, inclusive cozinhando para terceiros.

Mas quando a pandemia também interrompeu essa saída, Christiansen começou a brincar com a fabricação de velas.

“Sempre fui muito esperta”, disse ela. “Minha mãe era artista e sempre gostei de experimentar coisas novas e preciso de uma forma de me manter conectado com as pessoas.”

Ela achava que fazer velas poderia ser uma saída divertida, pois tinha algumas semelhanças com a panificação, incluindo medição e ciência.

“Decidi usar recipientes de concreto porque não vi mais ninguém fazendo isso por aqui”, lembra ela.

Hoje, seu hobby se transformou em uma pequena empresa, a Tura Lura Co., que vende pequenos lotes de velas de concreto e produtos domésticos.

Ela credita seu início ao apoio de familiares e amigos que a encorajaram a fazer mais do que apenas fazer velas como presente.

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Isto deu-lhe coragem para tentar vendê-los online e num mercado local.

Desde o início, Christiansen também começou a oferecer aulas de velas em parceria com a Green House em Iowa City – outra empresa de propriedade de uma mulher.

“As pessoas estão realmente se divertindo com as aulas e descobrindo que, depois de encontrar a fórmula certa para fazer essas velas, não é tão intimidante.”

Christiansen disse que essas aulas também criam uma boa conexão com sua pós-graduação em ensino.

“Estou gostando muito da conexão pessoal que isso está abrindo agora”, disse ela. “Estamos criando experiências que promovem a comunidade e eu realmente adoro isso.”

Este ano ela também lançou eventos Local + Good, para ajudar a conectar os compradores locais com os fabricantes locais e seus produtos.

“Muito do trabalho que tenho feito no ano passado tem sido tentar conectar mais artistas e criadores que estão surgindo em nossa área para tentar colocar seus produtos em lojas de varejo ou apenas vender seus produtos de forma mais eficaz aos consumidores, porque nossa comunidade se preocupa com as artes e se preocupa em comprar pequenas coisas”, disse Christiansen.

“Esses fabricantes colocam muita paixão em seu trabalho.”

Christiansen recebeu uma bolsa de estudos para ingressar na Parceria Empresarial da Área de Iowa City. Através do programa Builders + Backers — que combina financiamento com pessoas que procuram resolver um problema comunitário — Christiansen conseguiu receber orientação, financiamento e apoio para lançar as suas ideias.

“Essa experiência mudou minha vida”, disse ela. “Há uma curva de aprendizado, especialmente quando você é um empreendedor individual, e isso pode ser um desafio, mas estou muito grato pelos recursos com os quais me conectei.”

Grande parte de seu negócio está enraizada na conexão e em suas crenças na sustentabilidade.

“Eu obtenho materiais de Iowa e de pequenas empresas de todo o país”, disse Christiansen. “Eu os faço com produtos não tóxicos e acredito na reciclagem e em trazer alma a uma coleção de produtos domésticos.”

Christiansen disse que está em plena preparação para as férias atualmente.

Ela terá uma loja pop-up de fim de ano no centro de Iowa City, de 1º a 11 de dezembro, vendendo suas velas e outros produtos feitos localmente.

Com uma criança pequena em casa – e trabalhando meio período no Centro de Direitos Humanos da Universidade de Iowa – Christiansen também teve que ser criativa quando trabalhou neste novo empreendimento.

“Trabalho muito à noite, depois que meus filhos dormem, esse é o meu momento criativo”, disse ela.

“E não parece nada de trabalho neste momento porque ainda gosto de ir para o porão e criar. Além disso, tenho um parceiro que me apoia muito, especialmente quando se trata de fazer um mercado no fim de semana.”