Uma breve vela

Uma jornada pessoal através do luto, da culpa e da busca pela prevenção do suicídio na aplicação da lei

O suicídio é sempre evitável. Se você estiver tendo pensamentos suicidas ou se sentindo suicida, ligue imediatamente para a Linha Direta Nacional de Prevenção ao Suicídio no número 800-273-8255. Os conselheiros estão disponíveis em suicídiopreventionlifeline.org e em copline.org/. Lembre-se: você merece apoio e nunca é tarde para procurar ajuda. Fale com alguém hoje.

“É Paul”, minha esposa diz entre soluços. "Ele se matou."

Deixando o telefone cair em seu colo, ela enterra o rosto nas mãos.

Atravessando três faixas de tráfego intenso, paro no acostamento. Colocando minha mão na parte superior de suas costas, os arrepios sobem pelo meu braço, pousando pesadamente no meu peito. Estranhamente, permaneço em silêncio, sabendo que se tentar falar, cairei no abismo. Em vez disso, procuro respostas nas árvores, nos carros que passam, no céu cinzento e pesado.

Seu sorriso e risada preenchem minha mente, me oprimindo. Piscando para afastar as lágrimas, sinto o peso em meu peito começar a percorrer meu corpo. Pegando meu telefone, vou até uma troca de texto recente. Ver a sua última resposta – a sua resposta final – apenas alimenta a negação que estou experimentando. Eu sei o que é isso porque fui treinado até enjoar; negação, raiva, barganha, depressão e aceitação – os estágios do luto. Também sei que eles não precisam vir nessa ordem, nem um de cada vez. E estou com muita raiva – dele e de mim mesmo.

Meu primeiro encontro com o suicídio ocorreu cerca de 30 anos antes, tendo comemorado recentemente meu aniversário de três anos como policial, fazendo a transição oficial de novato para oficial veterano.

Chegando para um passeio de um dia na escuridão antes do amanhecer, fui parado por um oficial experiente pelo menos 15 anos mais velho que eu. Agarrando meu braço quando passei pela mesa, ele sussurrou em meu ouvido: “Richie se matou ontem à noite”.

Balançando a cabeça em silêncio, dei alguns passos antes de voltar para ele.

"O que?" Murmurei, ainda com algumas xícaras de distância de estar totalmente acordado.

Ele passou a descrever como um jovem e querido sargento havia acabado com a própria vida cerca de 24 horas antes. De uma forma horrível, lembro-me daquele período da minha vida não apenas quando me tornei um policial veterano, mas também como um adulto.

Entre as mortes de Richie e Paul, perdi mais de meia dúzia de amigos, colegas e conhecidos por suicídio.

De acordo com as estatísticas do NIH, a taxa anual de suicídio da polícia nos EUA é de 15,3/100.000 agentes, contra a taxa da população geral de 11/100.000.

Quando um colega oficial pede ajuda, respondemos com determinação obstinada, fazendo tudo o que podemos para chegar lá o mais rápido possível, respondendo a pé, de bicicleta, em veículos, a cavalo, de barco e de helicóptero. Mas como podemos ajudar os nossos irmãos e irmãs quando eles podem estar a fazer o seu melhor para esconder de nós a sua dor? De si mesmos?

Conforme relatado por My.clevelandclinic.org, os fatores individuais que contribuem para a morte por suicídio podem incluir uma tentativa anterior, problemas de saúde mental como depressão e transtornos de humor, esquizofrenia, transtornos de ansiedade, problemas financeiros ou legais, tendências violentas ou impulsivas e dependência. Como nós, na comunidade responsável pela aplicação da lei, sabemos muito bem, o fácil acesso a armas de fogo também é considerado um importante factor de risco.

Outros sinais incluem histórico familiar de morte por suicídio, vítima de abuso emocional e/ou sexual, negligência ou bullying.

Devemos também estar atentos a mudanças repentinas de comportamento que podem ou não estar relacionadas com qualquer um dos fatores listados acima. Coisas como mudanças drásticas de personalidade, tristeza repentina ou falta de preocupação com a higiene pessoal ou a aparência são sinais de alerta. Ironicamente, quando qualquer uma destas coisas é seguida por uma calma abrupta após um período de depressão ou mau humor, pode ser um sinal de que o indivíduo tomou a decisão de acabar com a sua vida, muitas vezes trazendo uma trégua temporária da sua dor.